L’orgue de Saint-Étienne

Tribune et buffet (1764), Temple St-Etienne de Moudon. Photo Rama, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0 fr

Chassés des temples vaudois à la Réforme, les orgues y reviennent dans la seconde moitié du XVIII^e siècle. À Saint-Étienne, on pose en 1764 le premier d’une quinzaine d’instruments de cette vague, après le cas particulier de la cathédrale de Lausanne (1733, Samson Scherrer). Moudon ouvre le bal.

Qui paie quoi

Le coût total de l’instrument n’apparaît pas dans les sources consultées. Ce qui est clair, c’est le montage financier. Parmi les souscripteurs privés, le seigneur d’Hermenches, David-Louis Constant (colonel au service des Pays-Bas), et la famille de Cerjat donnent des sommes considérables. La Ville, elle, ne paie que la tribune.

Celle-ci s’élève sur les plans d’Abraham Burnand ou de Moïse Thomas, par des artisans moudonnois : maçons David Pochon, Jean-Philippe et Jean Guex ; menuisiers Louis et Pierre Poeterlin.

Le facteur est le Français Adrien-Joseph Pottier, de Lille. Il réalise ensuite, jusqu’en 1767, trois instruments dans le canton de Berne (disparus) et celui d’Yverdon. Le buffet est de Jean-Louis Joly, de Moudon. Sculpture et dorure : Joseph Dellion (La Joux) et Charles Pidoux (Vuadens).

Buffet classique français, Temple St-Etienne de Moudon. Photo Rama, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0 fr

Un buffet français, un décor baroque

Le buffet d’origine, bien conservé, reprend la structure classique française : trois tourelles hémicylindriques de hauteurs inégales, reliées par deux plates-faces à couronnements chantournés. Le décor sculpté, avec dorures rocaille et angelots, penche plutôt vers le baroque.

À l’origine, quatorze jeux pour un clavier et pédale. Les Moudonnois le trouvent un peu discret. Pottier ajoute donc un quinzième jeu, une mixture en façade secondaire dans la partie basse du buffet. La commission des orgues reçoit l’ouvrage le 12 décembre 1764 et règle au facteur 90 francs pour cette facture.

Remaniements (1826, 1874, 1974)

En 1826, Aloys Mooser, de Fribourg, remanie l’instrument. Le conseil municipal adopte son devis le 21 juin. Les travaux durent un mois, du 18 septembre au 18 octobre. La quittance du boursier de ville porte 733 livres 80 pour les réparations au facteur, plus 120 francs à l’aubergiste Zbinden pour l’entretien des artistes. Une retouche aux bombardes suit en 1828.

En 1874, les facteurs Savoy d’Attalens (Jean et Joseph ?) poussent vers une esthétique romantique : remplacement de plusieurs jeux, adjonction d’un second clavier de positif.

En 1974, la maison Kuhn de Männedorf signe la dernière grande restauration. Elle supprime les apports de 1874, restit autant que possible l’état d’origine du grand orgue, et crée un nouveau positif dans la partie basse du buffet. L’intervention tombe dans le même élan que la remise en service du temple après la longue restauration de l’édifice.

Console de l’orgue, Temple St-Etienne de Moudon. Photo Rama, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0 fr

Composition actuelle

Selon le guide SHAS :

• Grand-orgue : Montre 8′, Suavial 8′, Bourdon 8′, Prestant 4′, Flûte douce 4′, Flûte 4′, Quinte major 3′, Doublette 2′, Tierce 1 3/5′, Fourniture
• Positif : Bourdon 8′, Principal 4′, Flûte 4′, Octave 2′, Cymbale, Quinte minor 1 1/2′, Cromorne 8′, Tremblant
• Pédale : Bourdon 16′, Octave basse 8′, Trompette 8′, Fourniture

Traction mécanique. Tempérament inégal dit d’Alembert-Rousseau (1752-1767).

Usage

L’orgue sert aux cultes, aux concerts de l’APSE et au festival des Amis de l’Orgue de Moudon. Pour le cadre architectural, voir aussi l’histoire du temple.